A medida que los microscopios nos permiten atisbar mas profundamente en las realidades del espacio interior, los biologos se han tenido que enfrentar a una turbadora pregunta: ¿Hay un limite de medida para la vida? Si es asi, entonces ¿cuan pequeño puede ser algo mas alla de lo cual ya no se lo pueda definir como "vida"?
Algunos cientificos creen que la vida puede ser verdaderamente muy pequeña. Llamados nanobios, nanobacterias, o nano-organismos, estas minusculas estructuras reciben su nombre de su unidad de medida, el nanometro. Un nanometro es una mil millonesima de metro. Es aprox. la longitud de 10 atomos de hidrogeno puestos lado a lado. El punto al final de esta frase tiene aprox. un millon de nanometros de diametro.
Mientras que la mas pequeña bacteria mide 200 nanometros, los nanobios son aun mas pequeños. Pueden estar en un rango de entre 20 y 150 nonometros de longitud.
Nanobios aumentados 35.000 veces. El debate continua: ¿son estas estructuras entidades vivientes totalmente capaces de autoreplicarse?
Credito: Nanoworld
Por algun motivo los nanobios se encuentran frecuentemente en agrupamientos. Algunos cientificos indican que pueden hacer crecer colonias cultivandolos en un laboratorio. Los nanobios parecen crecer espontaneamente en el metal, vidrio, plasticos, o superficies organicas que son dejadas en agua o expuestas a oxigeno unos pocos dias o semanas.
Uno de los cientificos que creen firmemente que los nanobios son formas vivas es Robert Folk de la Un. de Texas en Austin. En 1990 Folk descubrio estructuras, tipo bacterias, de aprox. 100 nanometros de tamaño en depositos en Italia...
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